选择国际学校，最有价值的环节经常被忽略

之前写过几篇以择校为主题的文章，出发点是帮助考虑国际学校的家庭甄别并选择合适的学校。其中一篇，名为《6个问题，快速判断任何一所国际学校质量》，为读者整理出具体的6大问题，每个问题都命中学校痛点(“林老师频道”2016-4-6)。

  当下是办学潮的高速发展期，一方面意味着中国家庭的选择每年都在增加，另外一方面是整个行业普遍缺乏沉淀和积累。由于学校整体尚且年轻，因此真正的“成熟名校”凤毛麟角。

  今日提笔，再次讨论择校，但是角度不同。之前讨论的是择校的技术操作，关注学校之间一些可对比因素，比如校长的工作轨迹，师资的薪水标准，学生的录取率等;今日文章关注择校过程中所蕴含的教育价值。

  选择国际学校，从前期认知到决定申请，从等待录取到选择入读，整个周期可能要以年作为时间单位来规划。在如此漫长的过程中，最有价值的环节，很可惜往往被许多家长们所忽略。这就是今天文章探讨的重点：

  在择校过程中，为什么必须让孩子深度参与?以及如何参与?

  近3-5年，越来越多的家庭投入到国际学校的访校、择校、申请、抉择中。近距离观察并体会这个人群，她们的焦虑、迷茫、失落、收获，令我很容易联想到另外一个非常熟悉的群体：美高家庭。

  凡是走过美高这条路的家庭，尤其是申请美国顶尖寄宿高中的，都体会过这是一次刻骨铭心的经历。对于学生，无数个痛苦挣扎书写文书的夜晚，无数个苦背SSAT单词的清晨;对于父母，虽然英文有限，对美国文化陌生，但还要苦心揣摩美国学校的家长问题到底想要什么。召集了无数次家庭会议，反思自己的育儿观，还是无从下手作书面表达。

  于白天，家长可能是某医院的院长，或者是投资公司的老总，一位信心十足的成功人士;于晚上，面对一大堆看似莫名其妙问题，一种空前的无助感。

  有人说不经历高考，人生不完整;但是经历美高，人生可以脱胎换骨。申请美高(以及美本)，与高考存在一个根本性的区别。前者是一次反思自我的过程。从访校到面试，再到文书，思考的是自己。申请者必须回答我是谁?我为什么合适XX学校?

  这对于一个家庭来讲，可能是头一回如此深刻去反思并总结自己的成长史或育儿之旅。因此，我一直认为每个家庭必须认真对待美高或者美本的申请。这就是留学第一课，极具教育价值。

  在北京鼎石学校工作的多年期间，我经常会参与招生办主办的家长宣讲会，主要目的借机会向到访的家庭介绍鼎石的暑期课程。因为是自己设计课程，所以每次与到场的家长分享，心情都很激动。

  在现场，我经常会观察有多少家庭是带着学生一起来访校的，我是希望给予肯定，更多的是给予学生肯定。当然更多的家长是单刀赴会。也许家长认为学生学业太重，参观学校浪费时间;或者家长认为孩子还小，参观学校意义不大，但我并不认同。

带着孩子去访问学校，参加学校的体验课(比如杭州的哇哈哈双语学校)，事后听取孩子的想法和感受--这样的一个实地考察并总结反思的过程，不是一种很好的学习体验吗?我认为至少在两个层面上让孩子受益：

  1)责任感：上学的主角是学生本人。不论是小升初还是初升高，学生必须对自己的事情负责，至少对过程负责。(学生年龄小，父母可以负主要责任)

  2)学会做选择：从小给予孩子机会参与重要决定的抉择，但也要求孩子以充分理由支撑自己的观点和选择

  申请国际学校，好比申请美高，不论你付出多少，很有可能最终还是与最心仪的学校擦肩而过。如果这是一场投资，如果仅以结果论英雄，那么注定大部分人是失败的。但是，注重过程必然就有收获，那么100%的家庭都可以从中受益。

  至于孩子该如何访校，我在这里建议几点：

  客观：

  了解学校是否开设一些自己喜欢的课程?

  了解学校食堂的食物?

  了解学校的课外活动?尤其是自己已经学习多年的兴趣爱好。

  可否去听一次课?

  至少访问6所

  主观：

  是否喜欢学校的环境?

  是否喜欢学校的人文气氛?

  在访问多所学校之后，一件很有意义的事情是家长与孩子讨论什么样的学校是好学校?为什么?然后再对比媒体的学校排名。

  这些看似简单的问题和讨论，都会激发孩子的思考。她的回答，可能会超越你的预期，这又是一次成长。

  作为家长，我始终认为只要给予孩子机会，她们就会有所收获;作为老师，我认为学习不仅限于书本，而是无处不在。更重要的是，很多具有教育价值的东西，往往不需要花钱，机会就在你的身边。